Архитектурный облик Кёльна своей новизной и современностью во многом обязан трудным страницам истории: почти на 95% он был разрушен бомбардировками Второй мировой войны. Исторических зданий уцелело мало, и привычный средневековый антураж немецких городков здесь найти сложнее. Зато при расчистке строительных площадок регулярно находят неразорвавшиеся снаряды и бомбы — наследие сражений, которые и спустя годы напоминают о себе.