Когда можно будет прокатиться на «Восточном экспрессе»?

28.07.2023 - 19:48 / 34travel.me

Французская компания Accor не устает подогревать интерес публики к перезапуску легендарного поезда «Восточный экспресс». Обещают успеть к Олимпийским играм в Париже 2024 года. Кто-то из любителей роскоши уже ищет возможность занять очередь за билетами на «поезд Агаты Кристи», другие поднимают бровь в недоумении: «Но ведь “Восточный экспресс” курсирует и сегодня. Что они там восстанавливают?». Давайте разбираться, что к чему.

Многие знают об этом поезде только из массовой культуры, и потому думают, будто это некий единственный в своем роде роскошный поезд. На самом же деле после Второй мировой войны под названием Orient-Express по миру колесили разные составы, с разными маршрутами и владельцами. И прямо сейчас на право зваться «Восточным экспрессом» претендуют две конкурирующие французские компании: Belmond («дочка» LVMH) и Accor. Обе они не самозванки, и эксплуатируют киношный бренд вполне законно.

Что за поезд такой – «Восточный экспресс»?

Железнодорожный состав высочайшего уровня комфортности с таким названием был придуман бельгийским инженером Жоржем Нагельмакерсом. Источником вдохновения для него послужили спальные поезда Pullman, на которых ему довелось поездить по США в 1868 году. Тогда Нагельмакерс задумал построить что-то подобное по комфорту, но более соответствующее запросам взыскательной публики.

Свое первое официальное путешествие поезд Express d’Orient совершил в 1883-м: стартовал он со Страсбургского вокзала в Париже, первыми пассажирами стали 40 человек во главе с Жоржем Нагельмакерсом. Доехали тогда лишь до Бухареста, a до Босфора добирались уже на пароме – но так или иначе элитный железнодорожный рейс между Западом и Востоком состоялся. Путешественники наслаждались новейшими технологиями, красивым столовым серебром, нежными шелковыми простынями; журналисты не скупились на похвалу; СМИ и сарафанное радио быстро сделали проект Нагельмакерса востребованным у той публику, в которую он метил. И бизнес развивался: несколько лет спустя состав переименовали в Orient-Express, а конечной станцией его маршрута стал Стамбул (в то время носивший имя Константинополь).

«Восточный экспресс» называли «королем поездов» и «поездом королей», ведь на нем ездили особы голубых кровей (Елизавета II, например), селебрити и прочие нарядные люди, достойные luxury-сервиса. Полюбили «Экспресс» и шпионы. Еще бы! Маршрут насыщенный, сервис превосходный, доступ к важным персонам – проще, чем где-либо.

Однако время шло, и фирма Жоржа Нагельмакерса принялась строить поезда покруче. Один из них проходил через новенький туннель, соединяющий Швейцарию и Италию, второй пыхтел между Кале и Будапештом. В 1970-х Orient-Express совсем морально устарел, а конкурировать ему приходилось уже с самолетами. Так «карьера» люксового