Понятие «овертуризм» в научной литературе появилось давно – еще в 1980-х годах, но в широкий обиход вошло гораздо позже. По одной версии, слово закрепилось в тревел-индустрии благодаря основателю популярного туристического издания Skift Рафату Али, который впервые использовал его в своих материалах в 2012 году. По другой версии, родоначальником стала журналистка Фрея Питерсен, писавшая о массовом туризме в Помпеях в 2001-м.